ATHANASE Jacques - 889055 (NA)

The Malecite newspaper Wulust 'Agooga'wiks of November 2011 and the Quebec place name
service tell us that:' 'Following the recommendation of the toponymy committee, the municipal
council of the city of Rivière du loup has selected, at the suggestion of Mr. Camille Ouellet,
President of the Canadian Legion from 2005 to 2010, to commemorate the memory of Mr.
Jacques Athanase by naming the former West City Hall Boulevard from Roland Roussel Street.
The Board adopted a resolution to this effect on August 16, 2010.
Sergeant Jacques Athanase, malice of viger, dull; 889055 was born on February 8, 1884 in St-
Vallier de Bellechasse. He serves 5 years in the 89th bat a fraserville (river of the wolf). He
enlisted in the Canadian Expeditionary Force at the 189th Battalion in Fraserville on December
1, 1915. He embarked in Canada for England on September 27, 1916, was transferred to the
69th Battalion on October 6, 1916, and then transferred to the 2nd Canadian French on the
27th. October 1916. He was wounded gravely on the front by a shrapnel at the Battle of Vimy on
March 10, 1917.
In 198-19, he joined the 259th Battalion, commanded by Percy Flynn to fight in Siberia. Sergeant
Athanasius will be awarded the cross of St. George of Russia, which equals the British Victoria
Cross and the American Valor Medal.
He served as an instructor between the two wars at Valcartier, under the aegis of the riflemen
of St. Lawrence. He returned to Canada in 1919 with the British War Medal, the Victory Medal
and the Saint George Cross of Russia. He dies at Riviere du loup on June 19, 1961. ''
This short text contains many errors, unfortunately copy without being checked:
- Jacque Athanase never obtained the rank of sergeant. His brother Joseph Arthur, who
died in 1917, earned this rank but lost him for alcoholism during the service. There are
many pictures of him post-war with Sergent chevrons, yet in his military record, there is
no mention of a rank of sergeant, even temporarily. This grade may have been achieved
during a service as an instructor as mentioned above, but no confirmation of this
information was found.
- The battle of Vimy took place from 9 to 14 April 1917. As a result, Jacques Athanase could not
be hurt during this battle since he was already in the hospital. He was injured in the Vimy area,
however, when Canadian troops were preparing for the battle a month earlier.
- The 259th Battalion embarked for Russia at the end of December 1918 and arrived in
Vladivostok on January 15, 1918. Jacques Athanase at this moment is resting at home and have
just been demobilized. There is no mention of him in the military records or in his file indicating
any service in Siberia. He did, however, receive the St. George's Cross on January 14, 1918, as
about 100,000 other allied soldiers!

- He returned to Canada on July 21, 1917, for treatment, and not in 1919 as indicated
above, having never left it since.

(take note that the Toponymy commission has changed its text on the soldier Athanase Jacques in January 2019)

Le journal Malécite Wulust’ Agooga’wiks de novembre 2011et le service de toponymie du
Québec nous apprennent que : ‘’ Suite à la recommandation du comité de toponymie, le conseil
municipal de la ville de Rivière du loup a retenu, à la suggestion de monsieur Camille Ouellet,
président de la légion canadienne de 2005 à 2010, de commémorer le souvenir de monsieur jacques Athanase en désignant de son nom l’ancien boulevard Hôtel de ville Ouest, à partir de la
rue Roland Roussel. Le conseil a adopté une résolution en ce sens le 16 aout 2010.
Le sergent jacques Athanase, malécite de viger, mat; 889055 nait le 8 février 1884 à St- Vallier
de Bellechasse. Il sert 5 ans dans le 89eme bat a fraserville (rivière du loup). Il s’enrôle dans le
corps expéditionnaire canadien au 189eme bataillon a fraserville le 1er décembre 1915. Il
embarque au canada pour l’Angleterre le 27 septembre 1916, est transféré au 69eme bataillon
le 6 octobre 1916, puis transféré au 22eme canadien français le 27 octobre 1916. Il est blessé
gravement au front par un éclat d’obus a la bataille de Vimy, le 10 mars 1917.
En 198-19, il a rejoint le 259e bataillon, commandé par percy Flynn pour aller combattre en
Sibérie. Le sergent Athanase se verra octroyer la croix de saint Georges de Russie, qui équivaut à
la croix de Victoria britannique et a la médaille de vaillance américaine.
Il servira comme instructeur entre les 2 guerres à Valcartier, sous l’égide des fusiliers du st
Laurent. Il revient au Canada en 1919 avec la médaille de guerre britannique, la médaille de la
victoire et la croix de saint Georges de Russie. Il décède à rivière du loup le 19 juin 1961.’’
Ce court texte contient de nombreuses erreurs, malheureusement recopier sans être vérifier :
- Jacque Athanase n’a jamais obtenu le grade de Sergent. Son frère Joseph Arthur, mort
en 1917, avait obtenus ce grade mais l’a perdu pour cause d’alcoolisme pendant le
service. Il existe bien des photos de lui après-guerre portant des chevrons de Sergent,
pourtant dans son dossier militaire, il n’est fait aucune mention d’un grade de sergent,
même a titre temporaire. Ce grade a peut-être été atteint durant un service en tant
qu’instructeur comme citer plus haut, mais aucune confirmation de ces informations n’a
été trouvées.
- La bataille de Vimy eu lieu du 9 au 14 avril 1917. De ce fait, jacques Athanase n’a pas pu
être blessé durant cette bataille puisqu’il était déjà à l’hôpital. Il fut par contre blessé
dans le secteur de Vimy, quand les troupes Canadiennes préparaient la bataille, 1 mois
plus tôt.
- Le 259th bataillon embarque pour la Russie fin décembre 1918 et arrive à Vladivostok le
15 janvier 1918. Jacques Athanase a ce moment est en repos chez lui et viens seulement
d’être démobiliser. Il n’y a aucune mention de lui dans les registres militaires ou dans
son dossier indiquant un éventuel service en Sibérie. Il reçut pourtant la Croix de St
George le 14 janvier 1918, comme environ 100,000 autres soldats alliés !
- Il revient au Canada le 21 juillet 1917 afin d’y être soigner, et non en 1919 comme
indiquer plus haut, ne l’ayant jamais quitté depuis.

(prendre note que la commission de Toponymie a changer son texte sur le soldat Athanase Jacques en janvier 2019)

Corps expéditionnaire canadien (CEC), RG 150, versement 1992-93/166, boîte 280 – 4
- Cartes de décès des combattants : Première Guerre mondiale - Numéro de volume :
armitt_harry
- Médailles, honneurs et récompenses militaires, 1812-1969 reference 2004-01505-5
- Association ARACA
- Musée du Bas St laurent
- supplement to edinburgh gazette, january 16, 1918
- BAC RG 10 volume 6765, file 452-6-38