OKLAHOMBI Joseph - 1483609 (NA)

Joseph Oklahombi, de Wright City, a été salué comme le plus grand héros de guerre de la Première Guerre mondiale dans l'Oklahoma. Il a reçu des citations du général John J. Pershing et du français Marchall Pertain pour son action dans le secteur de Saint-Étienne en France.

Un mois avant l'armistice de 1918, Oklahombi et ses copains de la compagnie D, la 141e division d'infanterie, 36e division, furent coupés du reste de la compagnie. Ils sont tombés sur un emplacement de mitrailleuse allemand avec environ 50 mortiers de tranchée. Les soldats américains se sont emparés du pistolet et ont riposté aux Allemands. Pendant quatre jours, ils ont maîtrisé l'ennemi jusqu'à ce que l'aide vienne enfin. De l'ennemi, 171 ont été faits prisonniers.

Les ordres généraux ont cité Oklahombi pour son courage en déplaçant environ 200 mètres de terrain découvert, en braquant des mitrailleuses et des tirs d'artillerie. Il a reçu l'étoile d'argent à porter sur le ruban de la victoire par le général Pershing et la croix de guerre de Marshall Pertain. Les médailles ont été rééditées à son fils, Jonah, en 1992 et sont actuellement exposées au Choctaw Capitol Museum à Tushka Homma.

Pvt. La citation d'Oklahombi pour la Croix de guerre se lit comme suit:

«Sous un violent barrage, [Pvt. Oklahombi] s'est précipité vers l'attaque d'une position ennemie, couvrant environ 200 mètres par des enchevêtrements de fils de fer barbelés. Il s'est précipité sur les nids de mitrailleuses, capturant 171 prisonniers. Il a pris d'assaut une position fortement maintenue contenant plus de 50 mitrailleuses et un certain nombre de mortiers de tranchée. Tourné les armes capturées sur l'ennemi, et a maintenu la position pendant quatre jours, malgré un barrage constant de gros projectiles et d'obus à gaz. A traversé plusieurs fois le no man's land pour avoir des informations sur l'ennemi et assister ses camarades blessés. "

À son retour dans son pays natal, Oklahombi était un autre soldat de la guerre rentré à la maison - aucune entrée triomphale dans le port de New York, aucun groupe en train de jouer ni aucune bande défilante. Il était simplement un autre soldat de la guerre qui rentrait chez lui dans les montagnes de Kiamichi, dans le sud-est de l'Oklahoma, où il retrouverait sa femme et son fils. Joseph est revenu à une vie d'agriculteur, de chasseur et de pêcheur.

Alors que ce pays se rapprochait de la guerre en 1940, Oklahombi fut appelé à donner son point de vue sur un autre conflit. "Les Etats-Unis doivent se préparer et se préparer vraiment immédiatement", a-t-il déclaré. "Bien sûr, je ne suis pas en faveur de la guerre, mais si la paix des États-Unis est mise à mal, nous devons être prêts à nous défendre." Outre ses activités de combat en Europe pendant la guerre, Oklahombi était précieux pour les troupes alliées en raison de son origine indienne. Les alliés utilisaient la langue Choctaw comme code pour les messages - un code jamais rompu par les agents de renseignement allemands.

Après la guerre, Oklahombi retourna à Wright City pour retrouver sa femme et son fils. Malgré le fait qu'il se soit vu proposer un rôle à Hollywood dans un film de guerre, il refusa de quitter l'Oklahoma. Il a été frappé et tué par un camion alors qu'il marchait le long d'une route le 13 avril 1960 et était enterré avec les honneurs militaires au cimetière de Yashau, au nord-ouest de Broken Bow.

Certaines informations sont extraites du site Web: http://www.choctawnation.com/