Joshua L. Wheeler
Master Sergeant, U.S. Army

Joshua L. Wheeler graduated from Muldrow High School in Muldrow, OK, with the class of 1994. He enlisted as an Infantryman in the U.S. Army in May 1995.

After completing his Basic and Advanced Individual Training at Fort Benning, GA, his first assignment was with Company C, 1st Battalion, 24th Infantry Regiment, Fort Lewis, WA. After completing Ranger School, in February 1997, he transitioned to Company B, 2nd Battalion, 75th Ranger Regiment at Fort Lewis, where he served for over seven years as an infantryman, rifle team leader, squad leader, weapons squad leader, and anti-tank section leader. In 2004, Wheeler was assigned to Army Special Operations Command, based at Fort Bragg, NC, which includes Delta Force, the unit that, although its existence is not officially acknowledged, carries out some of the military’s riskiest operations.

On 22 October 2015, Master Sergeant Wheeler was assigned to Headquarters, U.S. Army Special Operations Command at Fort Bragg, NC. On that day, MSG Wheeler, a Delta Force member, was part of a team of more than 30 U.S. Special Operations ground troops serving as Advisers who joined Kurdish Peshmerga fighters in a predawn raid of a detention facility run by the Islamic State (ISIS) group. The raid, near Hawijah, Iraq, ended up in an intense firefight and MSG Wheeler was killed in action when he sustained wounds from enemy gunfire.

According to the Department of Defense, the target of Operation Inherent Resolve was a prison near the town of Hawijah and the raid was undertaken at the request of the Kurdish Regional Government, the semi-autonomous body that governs the Kurdish region of northern Iraq. The U.S. and Kurdish forces killed several Islamic State militants and detained five others. Four Peshmerga soldiers were wounded. The raid freed about 70 hostages, including more than 20 members of the Iraqi Security Forces, who faced imminent mass execution and it was confirmed that graves had already been prepared for the hostages outside of the compound. The raid also recovered what the Pentagon called a trove of valuable intelligence about the terrorist organization.

MSG Wheeler had deployed three times to support combat operations in Iraq and Afghanistan, before being assigned to U.S. Army Special Operations Command (USASOC) headquarters. After that, he deployed 11 times to Iraq and Afghanistan, according to information released by USASOC.

MSG Wheeler is the first American service member killed in action by enemy fire while fighting Islamic State militants.

Military Education & Courses

Basic Airborne Course, Ranger School, Warrior Leader Course, Static Line Jumpmaster, Military Mountaineering Course, Basic and Advanced Demolition Courses, Advanced Urban Combat Training, Advanced Marksmanship Techniques, Close Range Tactical M4 Training, Infantry Advanced Leader’s Course, the Survival, Evasion, Resistance and Escape (Level C) Course, Infantry Senior Leader’s, Military Free Fall Course, and the Military Free Fall Jumpmaster Course.

Silver Star Medal Citation
The President of the United States of America, authorized by Act of Congress, 9 July 1918 (amended by act of 25 July 1963), has awarded the Silver Star to Master Sergeant Joshua L. Wheeler, Joint Task Force. For gallantry in action on 22 October 2015 during combat operations against an armed enemy of the United States as a Team Leader for a Joint Task Force in Support of Operation INHERENT RESOLVE. On multiple occasions, Master Sergeant Wheeler fearlessly exposed himself to heavy small arms fire from barricaded enemy positions. His selfless actions were critical in achieving the initiative during the most dangerous portion of the raid. Master Sergeant Wheeler's actions saved the lives of the partner force. Master Sergeant Wheeler's distinctive accomplishments are in keeping with the finest traditions of military service and reflect great credit upon himself, this Command, and the United States Army.
Family
Wheeler and his wife, Ashley, lived in North Carolina with his four sons. Ashley gave birth to their son in August 2015. Wheeler had three older sons from a previous marriage.

SOLDIER KILLED IN IRAQ WAS MEMBER OF CHEROKEE NATION

BY LEVI RICKERT / CURRENTS / 25 OCT 2015

U.S. Army Master Sergeant Joshua Wheeler, a member of the Cherokee Nation, died in Iraq on Thursday.

Published October 25, 2015

WASHINGTON—The Pentagon on Friday identified the soldier killed in the line of duty in Iraq on Thursday as being U.S. Army Master Sergeant Joshua Wheeler. Wheeler was a member of the Cherokee Nation, who grew up in eastern Oklahoma’s Sequoyah County. Master Sergeant Wheeler was 39.

He is the first American service member killed in action by enemy fire while fighting Islamic State militants.

Wheeler, who was from Roland, Oklahoma, joined the Army as an infantryman. He served in the 75th Ranger Regiment, deploying three times to support combat operations in Iraq and Afghanistan, before being assigned to USASOC headquarters. He deployed 11 times after that to Iraq and Afghanistan, according to information released by USASOC.

Wheeler died from enemy gunfire in Iraq. He was part of a team of dozens of U.S. special operations troops who joined Kurdish fighters in a predawn raid of a detention facility run by the Islamic State group.

The U.S. and Kurdish forces killed several Islamic State militants and detained five others, defense officials have said.

In addition to Wheeler, four other soldiers were wounded.

The raid freed about 70 hostages whose lives officials said were in imminent danger.

On Saturday, The New York Times described Wheeler’s early life growing up in northeastern Oklahoma and how his family, “like many people in the region, received help from the Cherokee nation.”

Later Friday, Cherokee Nation Principal Chief Bill John Baker issued the following statement:

“OUR HEARTS GO OUT TO THE WHEELER FAMILY FOR THEIR TRAGIC LOSS. MASTER SERGEANT JOSHUA WHEELER WAS A HIGHLY DECORATED MEMBER OF THE DELTA FORCE UNIT WHOSE MISSION IN IRAQ WAS FREEING HOSTAGES HELD BY ISIS. LIKE SO MANY OF OUR CHEROKEE WARRIORS, JOSHUA DIED SERVING OUR GREAT COUNTRY AND WE ARE FOREVER INDEBTED TO HIM FOR HIS BRAVERY AND WILLINGNESS TO ACCEPT THE MOST DANGEROUS MISSIONS IN THE NAME OF FREEDOM AND JUSTICE FOR THE UNITED STATE OF AMERICA. JOSHUA IS A TRUE AMERICAN HERO AND WE WILL ALWAYS HONOR HIS LIFE AND SACRIFICES AT THE CHEROKEE NATION. WE ARE HOLDING HIS WIFE, CHILDREN, PARENTS AND EXTENDED FAMILY IN OUR THOUGHTS AND PRAYERS.”

Wheeler, who joined the Army in 1995, was assigned to Headquarters, U.S. Army Special Operations Command at Fort Bragg, North Carolina.

Wheeler was preceded in death by his parents. He is survived by his wife and four children.

Master Sgt. Joshua L. Wheeler, 39, died Thursday in Iraq’s Kirkuk province from wounds received by enemy small-arms fire, according to the DoD announcement.

Wheeler, who joined the Army in 1995, was assigned to Headquarters, U.S. Army Special Operations Command at Fort Bragg, North Carolina.
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ARMY TIMES

U.S. reports first death in combat with Islamic State

He is the first American service member killed in action by enemy fire while fighting Islamic State militants.

Wheeler, who was from Roland, Oklahoma, joined the Army as an infantryman. He served in the 75th Ranger Regiment, deploying three times to support combat operations in Iraq and Afghanistan, before being assigned to USASOC headquarters. He deployed 11 times after that to Iraq and Afghanistan, according to information released by USASOC.

Wheeler died from enemy gunfire near Hawijah, Iraq.

He was part of a team of dozens of U.S. special operations troops who joined Kurdish peshmerga fighters in a predawn raid of a detention facility run by the Islamic State group.

The U.S. and Kurdish forces killed several Islamic State militants and detained five others, defense officials have said.

In addition to Wheeler, four peshmerga soldiers were wounded.

The raid freed about 70 hostages whose lives officials said were in imminent danger.
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Joshua Wheeler: Cherokee Warrior, First US Casualty Fighting ISIS

Joshua L. Wheeler, 39-year-old Cherokee warrior, is the latest American lost in the fog of the second Iraq war, which is supposed to have ended. President George W. Bush announced the end of “major combat operations” in Iraq on May 1, 2003. President Barack Obama announced the end of “combat operations” in Iraq on August 31, 2010. President Bush, in the parlance of our times, “walked back” his claim later, and the video of President Obama’s claim has been discreetly cleansed from the Whitehouse.gov website.

Master Sergeant Wheeler holds the distinction of being the first known U.S. casualty in the fight against ISIS. Since U.S. special operators are on the ground in several nations with which the U.S. is not at war working against ISIS, it is not clear that we the public would be told if one were killed in action. Because of the many people his life touched, Joshua Wheeler’s loss is not one that could go unnoticed.

Sergeant Wheeler was career Army, assigned to the elite and secretive Delta Force. He joined the Army in 1995, the Rangers in 1997, and special ops in 2004. Because of the nature of his work, his family knew little, and we don’t know as much as we otherwise might about his death. He was deployed 14 times that we know of and he received 11 Bronze Stars that we know of. In the special ops business, sometimes even honors are secret.

The details of the fight that took Sgt. Wheeler’s life are not knowable with certainty through the fog, but the morality of the particular battle is.

Wheeler died fighting ISIS, the radical Islamist lunatics known for all the creative ways they kill hostages on video. Helpless prisoners who cannot resist have been beheaded, thrown off tall buildings, burned alive, drowned, and blown up by explosives. Video of these crimes comes from ISIS propaganda, not U.S. propaganda. Several battles have ended with videos of POWs being marched into waiting mass graves and executed by gunfire.

Yes, these are war crimes. This would be why they hide their faces more often than not. That’s the morality of it. War crimes stand above any particular nation’s interest and the duty to prevent them is clear in international law.

Wheeler died in a Delta Force raid on a facility holding ISIS prisoners near Hawijah in Northern Iraq. Human intelligence had predicted the prisoners were to be executed the next day and aerial reconnaissance showed a mass grave already dug.

The facility was thought to hold prisoners from the Kurdish peshmerga militia and we are told that the peshmerga had the lead in the operation. The Army’s elite 160th Special Operations Aviation Regiment, known in the military as “Night Stalkers,” airlifted Kurdish and U.S. soldiers to the ISIS prison near the witching hour. Special Forces say they “own the night.”

One version of the encounter said the peshmerga were unable to breach the wall protecting the ISIS prison. Another version said the peshmerga came under fire that stalled their advance. Both could be true.

A U.S. military official gave Foreign Policy—which has in the past had very good sources—a simple explanation how the 30 or so special operators on the scene of a mission where their only role was “advise and support” got in a firefight.

“Support” was supposed to mean to protect the Night Stalkers, who were everybody’s ride home. When the attack bogged down, the source went on, “in the heat of combat they saw their friends taking some casualties” so they “made a decision to go in and assist.”

U.S. “advisors” entered the battle and turned it in favor of the Kurds. Approximately 70 prisoners were freed; reports varied on the exact number. Reports differ on how many of the freed prisoners were peshmerga. Foreign Policy reported that there were about 20 Iraqi soldiers, a few ISIS fighters thought to be traitors, and most of the rest Arab villagers from Hawijah who the ISIS fighters thought deserved killing.

This is the first operation we know of where ISIS fighters have been taken POW by U.S. forces. Army Times reported that “several” ISIS fighters were killed and five were “detained.” When the Night Stalkers were in the air with the former prisoners and all allied soldiers accounted for, U.S. F-15s leveled the entire prison compound.

Allied losses were four peshmerga fighters wounded and Joshua Wheeler killed in action. By one account, the wall around the prison was breached with explosives and the U.S. troops were the first through the breach. It was at this point Wheeler fell.

He died in the fog of war, but his loss is clear in the Cherokee Nation. He leaves a wife, four sons, and an extended family including grandparents. Wheeler’s sister, Rachel Quackenbush, told The New York Times about his return home after boot camp. Finding his siblings without food, he went out and shot a deer.

Most recently, Wheeler had been assigned to Army Special Operations Command at Ft. Bragg, North Carolina—the Cherokee historical homelands. He divided his down time between North Carolina and Oklahoma.

Cherokee Principal Chief Bill John Baker, in his role as mourner-in-chief, released a statement reading in part:

Our hearts go out to the Wheeler family for their tragic loss. Master Sergeant Joshua Wheeler was a highly decorated member of the Delta Force unit whose mission in Iraq was freeing hostages held by ISIS. Like so many of our Cherokee warriors, Joshua died serving our great country and we are forever indebted to him for his bravery and willingness to accept the most dangerous missions… Joshua is a true American hero and we will always honor his life and sacrifices at the Cherokee Nation.

Steve Russell10/26/15
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U.S. Soldier’s Life, Recreated in Army, Ends in Combat

In a thinly populated, economically struggling patch of eastern Oklahoma, Joshua L. Wheeler had a difficult childhood and few options. The Army offered an escape, but it turned into much more. He made a career in uniform, becoming a highly decorated combat veteran in the elite and secretive Delta Force.

“In that area, if you didn’t go to college, you basically had a choice of the oil fields or the military,” said his uncle, Jack Shamblin. “The Army really suited him; he always had such robust energy and he always wanted to help people, and he felt he was doing that.”

That protective instinct was evident from grade school when, as the oldest child in a dysfunctional home, he was often the one who made sure his siblings were clothed and fed. And it was on display on Thursday, when Master Sergeant Wheeler, 39, a father of four who was thinking of retiring from the Army, became the first American in four years to die in combat in Iraq.

That protective instinct was evident from grade school when, as the oldest child in a dysfunctional home, he was often the one who made sure his siblings were clothed and fed. And it was on display on Thursday, when Master Sergeant Wheeler, 39, a father of four who was thinking of retiring from the Army, became the first American in four years to die in combat in Iraq.

When Kurdish commandos went on a helicopter raid to rescue about 70 hostages who were about to be executed by Islamic State militants, the plan called for the Americans who accompanied them to offer support, not join in the action, Defense Secretary Ashton B. Carter said on Friday. But then the Kurdish attack on the prison where the hostages were held stalled, and Sergeant Wheeler responded.

“He ran to the sound of the guns,” Mr. Carter said. “Obviously, we’re very saddened that he lost his life,” he said, adding, “I’m immensely proud of this young man.”

A former Delta Force officer who had commanded Sergeant Wheeler in Iraq and had been briefed on the mission said that the Kurdish fighters, known as pesh merga, tried to blast a hole in the compound’s outer wall, but could not. Sergeant Wheeler and another American, part of a team of 10 to 20 Delta Force operators who were present, ran up to the wall, breached it with explosives, and were the first ones through the hole.

“When you blow a hole in a compound wall, all the enemy fire gets directed toward that hole, and that is where he was,” said the former officer, who spoke on condition of anonymity because he was not authorized to discuss the operation. The military does not officially acknowledge the existence of the Delta Force, the Army counterpart to Navy SEAL teams.

Aerial reconnaissance had shown a newly dug mass grave at the prison, and the hostages were to be killed on the morning of the raid, Mr. Carter said. “That location was planned to be an execution center.”

The mission was a success, and the hostages were freed. A few of the pesh merga fighters were injured.

The only rescuer who died was Sergeant Wheeler, a veteran of 14 deployments to Iraq and Afghanistan, with a chest full of medals. His honors included four Bronze Stars with the letter V, awarded for valor in combat; and seven Bronze Stars, awarded for heroic or meritorious service in a combat zone. His body will be returned to the United States on Saturday.

He died far from his roots in Sequoyah County, Okla., just across the state border from Fort Smith, Ark.

His mother, Diane, had two marriages to troubled and abusive men, both ending in divorce, said Mr. Shamblin, her brother. She had two sons with her first husband and three daughters with her second, and outlived both men. She died last year at age 60.

One of Sergeant Wheeler’s sisters, Rachel Quackenbush, said her parents were “mentally gone.” Family members said that they often got by on some form of government assistance. Later in life, their mother, who was part Cherokee, like many people in the region, received help from the Cherokee nation.

It was her brother who held them together, making sure the younger children ate breakfast, got dressed and made it to school — even changing dirty diapers. On his own initiative, Mr. Shamblin said, he held a variety of jobs, including roofing and work on a blueberry farm, to bring in a few extra dollars.

Sergeant Wheeler’s grandparents, now in their 80s, often took care of the children. “They were the only really stable influence,” Mr. Shamblin said.

Ms. Quackenbush, 30, recalled one of her brother’s first visits home from the military, when she was still a child. He noticed that the pantries were bare, retrieved a gun and left. “He went out and he shot a deer,” she said. “He made us deer meat and cooked us dinner.”

But at Muldrow High School, where he graduated in 1994, people saw no sign of the turmoil at home.

“He was always funny, even mischievous, but always the guy who seemed like he had your back,” said April Isa, a classmate who now teaches English at the high school. “Most of our class was cliques, but he wasn’t with just one group. He was friends with everyone.”

Ron Flanagan, the Muldrow schools superintendent, was the assistant principal at the high school when Sergeant Wheeler attended classes there. “The thing I remember most clearly is that he was extremely respectful to everybody, classmates and teachers,” he said. “He was a good kid who didn’t get in any trouble.”

Mr. Wheeler enlisted in 1995, and in 1997 he joined the Rangers, a specially trained group within the Army.

From 2004, he was assigned to Army Special Operations Command, based at Fort Bragg, N.C., which includes Delta Force, the extremely selective unit that carries out some of the military’s riskiest operations. He completed specialized training in several fields, including parachute jumping, mountaineering, leading infantry units, explosives and urban combat.

“He was very focused, knew his job in and out,” said the former officer who had commanded Sergeant Wheeler. “It is hard to describe these guys. They are taciturn, very introspective, but extremely competent. They are Jason Bournes, they really are.”

He had three sons by his first marriage, which ended in divorce. He remarried in 2013, and he and his wife, Ashley, have an infant boy.

“He could never say much about where he went or what he did, but it was clear he loved it,” Mr. Shamblin said. “And even after all that time in combat, there was such a kindness, a sweetness about him.”

On visits home, either to Oklahoma or North Carolina, he focused on his boys and his extended family. Ms. Quackenbush said that when he would have to leave on another deployment, he would claim it was just for training, which she understood was untrue.

“He was exactly what was right about this world,” she said. “He came from nothing and he really made something out of himself.”

Joshua L. Wheeler
Sergent maître de l'armée américaine
Joshua L. Wheeler a obtenu son diplôme de 1994 au lycée Muldrow High School à Muldrow dans l'état de Oklahoma. Il s'est enrôlé comme fantassin dans l'armée américaine en mai 1995.
Après avoir terminé son entraînement individuel de base et avancé à Fort Benning, en Géorgie, il a été affecté pour la première fois à la compagnie C, 1er bataillon du 24e régiment d'infanterie, à Fort Lewis, dans l'État de Washington. Après avoir terminé l’école des rangers, en février 1997, il passe à la compagnie B, 2e bataillon du 75e régiment de rangers à Fort Lewis, où il sert pendant plus de sept ans en tant que fantassin, chef d’équipe de fusiliers, chef d’escouade, chef d’escouade et chef de section de chars. En 2004, Wheeler a été affecté au commandement des opérations spéciales de l’armée, basé à Fort Bragg, en Caroline du Nord, qui comprend la Delta Force, l’unité qui, même si son existence n’est pas officiellement reconnue, mène certaines des opérations les plus risquées de l’armée.
Le 22 octobre 2015, le sergent-maître Wheeler a été affecté au quartier général du commandement des opérations spéciales de l'armée américaine à Fort Bragg, en Caroline du Nord. Ce jour-là, MSG Wheeler, un membre de la Delta Force, faisait partie d'une équipe de plus de 30 soldats américains affectés à des opérations spéciales au sol servant de conseillers qui ont rejoint les combattants kurdes Peshmerga lors d'un raid à l'aube dans un centre de détention dirigé par l'État islamique. groupe. Le raid, près de Hawijah, en Irak, s'est soldé par une intense bagarre et le MSG Wheeler a été tué au combat lorsqu'il a été blessé par des tirs ennemis.
Selon le département de la Défense, l'opération Inherent Resolve avait pour cible une prison située près de la ville de Hawijah. Cette opération a été entreprise à la demande du gouvernement régional kurde, l'organe semi-autonome qui régit la région kurde du nord de l'Irak. Les forces américaines et kurdes ont tué plusieurs militants de l'État islamique et en ont arrêté cinq autres. Quatre soldats de Peshmerga ont été blessés. Le raid a libéré environ 70 otages, dont plus de 20 membres des forces de sécurité irakiennes, qui devaient être exécutés en masse et il a été confirmé que des fosses avaient déjà été préparées pour les otages à l'extérieur de l'enceinte. Le raid a également permis de récupérer ce que le Pentagone a appelé une mine d'informations précieuses sur l'organisation terroriste.
Le MSG Wheeler s’était déployé à trois reprises pour appuyer des opérations de combat en Iraq et en Afghanistan, avant d’être affecté au quartier général du Commandement des opérations spéciales de l’armée américaine (USASOC). Après cela, il s'est déployé 11 fois en Irak et en Afghanistan, selon des informations publiées par USASOC.
MSG Wheeler est le premier militaire américain tué au combat par des tirs ennemis alors qu'il combattait des militants de l'État islamique.
Enseignement militaire et cours
Cours de base aéroporté, école de rangers, cours de chef guerrier, chef de saut de ligne statique, cours d'alpinisme militaire, cours de démolition de base et avancé, entraînement avancé au combat en milieu urbain, techniques de tir avancées, entraînement de tactique M4 à courte portée, cours avancé de chef d'infanterie, survie, évasion, Cours de résistance et d’évasion (niveau C), Chef principal d’infanterie, Cours de chute libre militaire et Cours de maître de saut d'obstacles de chute libre militaire.

Silver star citation
Le Président des États-Unis d’Amérique, autorisé par l’Acte du Congrès du 9 juillet 1918 (modifié par la loi du 25 juillet 1963), a attribué l’étoile argentée au sergent-maître Joshua L. Wheeler, de la force opérationnelle interarmées. Pour la galanterie au combat le 22 octobre 2015 lors d'opérations de combat contre un ennemi armé des États-Unis en tant que chef d'équipe pour une force opérationnelle commune d'appui à l'opération INHERENT RESOLVE. À plusieurs reprises, le sergent-chef Wheeler s'est exposé sans crainte à des tirs d'armes légères et de petit calibre à partir de positions ennemies barricadées. Ses actions désintéressées ont été essentielles à la réalisation de l’initiative au cours de la partie la plus dangereuse du raid. Les actions du sergent-chef Wheeler ont sauvé la vie de la force partenaire. Les réalisations remarquables du sergent-chef Wheeler s'inscrivent dans les traditions les plus nobles du service militaire et témoignent d'un grand crédit pour lui-même, ce commandement et l'armée des États-Unis.
Famille
Wheeler et son épouse Ashley vivaient en Caroline du Nord avec ses quatre fils. Ashley a donné naissance à leur fils en août 2015. Wheeler a eu trois fils aînés d'un mariage précédent.

LE SOLDAT TUÉ EN IRAK ÉTAIT MEMBRE DE LA NATION DES CHEROKEE
PAR LEVI RICKERT / CURRENTS / 25 OCT 2015
 
Le sergent-maître de l'armée américaine Joshua Wheeler, membre de la nation Cherokee, est décédé jeudi en Irak.
Publié le 25 octobre 2015
WASHINGTON - Le Pentagone a identifié vendredi le soldat tué dans l'exercice de ses fonctions en Irak jeudi comme étant le sergent-maître de l'armée américaine, Joshua Wheeler. Wheeler était membre de la nation Cherokee, qui a grandi dans le comté de Sequoyah, dans l’est de l’Oklahoma. Le sergent-chef Wheeler avait 39 ans.
Il est le premier membre du service américain tué au combat par des tirs ennemis alors qu'il combattait des militants de l'État islamique.
Wheeler, originaire de Roland dans l'Oklahoma, a rejoint l'armée en tant que fantassin. Il a servi dans le 75ème Régiment de Rangers, s’est déployé à trois reprises pour appuyer des opérations de combat en Irak et en Afghanistan, avant d’être affecté au quartier général d’USASOC. Il s'est déployé onze fois par la suite en Irak et en Afghanistan, selon des informations publiées par USASOC.
Wheeler est mort des coups de feu de l'ennemi en Irak. Il faisait partie d’une équipe composée de dizaines de soldats américains d’opérations spéciales qui ont rejoint les combattants kurdes lors d’un raid à l’aube d’un centre de détention dirigé par le groupe État islamique.
Les forces américaines et kurdes ont tué plusieurs militants de l'État islamique et en ont arrêté cinq autres, ont déclaré des responsables de la défense.
Outre Wheeler, quatre autres soldats ont été blessés.
Le raid a libéré environ 70 otages dont la vie, selon les autorités, était en danger imminent.
Samedi, le New York Times a décrit la jeunesse de Wheeler grandissant dans le nord-est de l’Oklahoma et comment sa famille, "comme beaucoup de gens de la région, a reçu de l’aide de la nation Cherokee".
Plus tard vendredi, le chef principal de la nation cherokee, Bill John Baker, a publié la déclaration suivante:
«NOS CŒURS SE RENDENT À LA FAMILLE WHEELER POUR LEUR PERTE TRAGIQUE. LE MASTER SERGEANT JOSHUA WHEELER ÉTAIT UN MEMBRE HAUTEMENT DÉCORÉ DE L'UNITÉ DE LA FORCE DELTA, DONT LA MISSION EN IRAK LIBÉRAIT LA LIBÉRATION DES ÔTAGES TENUS PAR ISIS Comme beaucoup de nos guerriers Cherokees, Joshua est mort au service de notre grand pays et nous sommes toujours reconnaissants envers lui pour son courage et sa volonté d'accepter les missions les plus dangereuses au nom de la liberté et de la justice pour le Royaume-Uni. JOSHUA EST UN VÉRITABLE HÉROS AMÉRICAIN ET NOUS ALLONS TOUJOURS HONORER SA VIE ET ??SACRIFICES À LA NATION CHEROKEE. Nous tenons sa femme, ses enfants, ses parents et sa famille élargie dans nos pensées et nos prières.
Wheeler, qui a rejoint l'armée en 1995, a été affecté au quartier général du commandement des opérations spéciales de l'armée américaine à Fort Bragg, en Caroline du Nord.
Wheeler a été précédé dans la mort par ses parents. Il laisse dans le deuil son épouse et ses quatre enfants.

Maître Sgt. Joshua L. Wheeler, 39 ans, est décédé jeudi dans la province irakienne de Kirkouk des suites de blessures reçues par des tirs d’armes légères, selon l’annonce du DoD.

Wheeler, qui a rejoint l'armée en 1995, a été affecté au quartier général du commandement des opérations spéciales de l'armée américaine à Fort Bragg, en Caroline du Nord.
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TEMPS DE L'ARMÉE

États-Unis: première mort au combat avec l'État islamique

Il est le premier membre du service américain tué au combat par des tirs ennemis alors qu'il combattait des militants de l'État islamique.

Wheeler, originaire de Roland dans l'Oklahoma, a rejoint l'armée en tant que fantassin. Il a servi dans le 75ème Régiment de Rangers, s’est déployé à trois reprises pour appuyer des opérations de combat en Irak et en Afghanistan, avant d’être affecté au quartier général d’USASOC. Il s'est déployé onze fois par la suite en Irak et en Afghanistan, selon des informations publiées par USASOC.

Wheeler est décédé des suites de tirs ennemis près de Hawijah, en Irak.

Il faisait partie d’une équipe composée de dizaines de soldats américains d’opérations spéciales qui ont rejoint les combattants peshmergas kurdes lors d’un raid à l’aube dans un centre de détention dirigé par le groupe État islamique.

Les forces américaines et kurdes ont tué plusieurs militants de l'État islamique et en ont arrêté cinq autres, ont déclaré des responsables de la défense.

En plus de Wheeler, quatre soldats peshmergas ont été blessés.

Le raid a libéré environ 70 otages dont la vie, selon les autorités, était en danger imminent.

Joshua Wheeler: Guerrier Cherokee, premier combattant américain à combattre ISIS

Joshua L. Wheeler, guerrier cherokee âgé de 39 ans, est le dernier Américain perdu dans le brouillard de la seconde guerre en Irak, qui est censée avoir pris fin. Le président George W. Bush a annoncé la fin des «opérations de combat majeures» en Irak le 1er mai 2003. Le président Barack Obama a annoncé la fin des «opérations de combat» en Irak le 31 août 2010. Le président Bush, dans le jargon de notre époque , A «repris» sa demande plus tard et la vidéo de la revendication du président Obama a été discrètement nettoyée du site Web Whitehouse.gov.

Le sergent-maître Wheeler est le premier blessé américain connu dans la lutte contre ISIS. Étant donné que des opérateurs spéciaux américains sont présents sur le terrain dans plusieurs pays avec lesquels les États-Unis ne sont pas en guerre et ne travaillent pas contre ISIS, il n’est pas évident que le public soit informé si l’un d’entre eux était tué au combat. En raison des nombreuses personnes que sa vie a touchées, la perte de Joshua Wheeler n’est pas une perte qui pourrait passer inaperçue.

Le sergent Wheeler était un militaire de carrière affecté à la Delta Force, une élite secrète. Il s’est enrôlé dans l’armée en 1995, les Rangers en 1997 et les opérations spéciales en 2004. En raison de la nature de son travail, sa famille en savait peu, et nous ne savons pas autant que nous pourrions le savoir sur son décès. Il a été déployé 14 fois à notre connaissance et il a reçu 11 étoiles de bronze. Dans le domaine des opérations spéciales, même les honneurs sont parfois secrets.

Les détails de la bagarre qui a pris Sgt. La vie de Wheeler ne peut pas être connue avec certitude à travers le brouillard, mais la moralité de la bataille est.

Wheeler est mort en combattant ISIS, les fous islamistes radicaux connus pour tous les moyens créatifs de tuer des otages en vidéo. Des prisonniers sans défense qui ne peuvent résister ont été décapités, jetés hors de grands immeubles, brûlés vifs, noyés et emportés par des explosifs. La vidéo de ces crimes provient de la propagande de l'Etat islamique et non de la propagande américaine. Plusieurs batailles se sont terminées avec des vidéos de prisonniers de guerre entassés dans des fosses communes et exécutés par balle.

Oui, ce sont des crimes de guerre. Ce serait pourquoi ils cachent leurs visages plus souvent. C’est la moralité. Les crimes de guerre sont au-dessus des intérêts de chaque pays et le droit international est clair.

Wheeler est mort dans un raid de la Delta Force sur une installation détenant des prisonniers de l'Etat islamique près de Hawijah dans le nord de l'Irak. Les services de renseignements humains avaient prédit que les prisonniers seraient exécutés le lendemain et une reconnaissance aérienne révélait un charnier déjà creusé.

On pensait que l'établissement accueillait des prisonniers de la milice peshmerga kurde et on nous dit que l'opération peshmerga était à la tête de l'opération. Le 160e Régiment d’aviation d’opérations spéciales de l’armée, connu dans l’armée sous le nom de «Night Stalkers», transportait par voie aérienne des soldats kurdes et américains à la prison d’Etat islamique peu de temps après. Les forces spéciales disent qu’elles «possèdent la nuit».

Selon une version de la rencontre, les peshmergas n'ont pas réussi à franchir le mur protégeant la prison d'ISIS. Selon une autre version, les peshmergas ont essuyé des tirs qui ont retardé leur progression. Les deux pourraient être vrais.

Un responsable militaire américain a expliqué à Foreign Policy - qui avait par le passé de très bonnes sources - une explication simple sur la façon dont une trentaine d’opérateurs spéciaux sur les lieux d’une mission où leur seul rôle était de «conseiller et de soutenir» l’incident.

"Support" était censé protéger les Night Stalkers, qui étaient tous rentrés chez eux. Quand l'attaque s'est enlisée, la source a continué, «dans la chaleur du combat, ils ont vu leurs amis subir des pertes», ils ont donc «pris la décision d'entrer et d'aider».
Les «conseillers» américains sont entrés dans la bataille et l'ont tournée en faveur des Kurdes. Environ 70 prisonniers ont été libérés; les rapports variaient sur le nombre exact. Les rapports diffèrent sur le nombre de prisonniers libérés qui étaient des peshmergas. Foreign Policy signalait qu'il y avait environ 20 soldats irakiens, quelques combattants de l'Etat islamique qui seraient des traîtres et que la plupart des villageois arabes restants de Hawijah estimaient que ceux-ci méritaient d'être tués.

C’est la première opération que nous connaissons où des combattants américains ont pris le prisonnier de guerre par les forces américaines. Army Times a rapporté que «plusieurs» combattants de l'Etat islamique avaient été tués et cinq «détenus». Lorsque les Night Stalkers étaient dans les airs avec les anciens prisonniers et que tous les soldats alliés en faisaient partie, les F-15 américains ont nivelé l'enceinte de la prison.

Les pertes alliées étaient quatre combattants peshmergas blessés et Joshua Wheeler tué au combat. Selon un compte rendu, le mur autour de la prison a été percé d'explosifs et les troupes américaines ont été les premières à traverser la brèche. C’est à ce moment que Wheeler est tombé.

Il est mort dans le brouillard de la guerre, mais sa perte est évidente dans la nation Cherokee. Il laisse une femme, quatre fils et une famille élargie, y compris des grands-parents. La sœur de Wheeler, Rachel Quackenbush, a raconté au New York Times son retour chez lui après le camp d’entraînement. Trouvant ses frères et sœurs sans nourriture, il sortit et abattit un cerf.

Plus récemment, Wheeler avait été affecté au commandement des opérations spéciales de l'armée à Fort. Bragg, Caroline du Nord - les patries historiques des Cherokee. Il partagea son temps entre la Caroline du Nord et l'Oklahoma.

Le chef principal de Cherokee, Bill John Baker, dans son rôle de deuil en chef, a publié une déclaration indiquant en partie:

Nos pensées vont à la famille Wheeler pour sa perte tragique. Le sergent-chef Joshua Wheeler était un membre très décoré de l'unité de la Delta Force, dont la mission en Irak consistait à libérer des otages détenus par ISIS. Comme beaucoup de nos guerriers Cherokee, Joshua est mort au service de notre grand pays et nous lui devons à jamais pour son courage et sa volonté d'accepter les missions les plus dangereuses… Joshua est un véritable héros américain et nous honorerons toujours sa vie et ses sacrifices à la guerre. Nation Cherokee.

Steve Russell10 / 26/15

La vie d'un soldat américain, recréée dans l'armée, se termine par un combat

Joshua L. Wheeler a vécu une enfance difficile et peu d’options dans une partie peu peuplée de l’est de l’Oklahoma, aux prises avec des difficultés économiques. L'armée a offert une évasion, mais cela s'est transformé en beaucoup plus. Il a fait carrière dans l'uniforme et est devenu un ancien combattant hautement décoré de l'élite et du secret Delta Force.

«Dans cette région, si vous n’êtes pas allé à l’université, vous avez essentiellement le choix entre les champs pétrolifères et l’armée», a déclaré son oncle, Jack Shamblin. «L'armée lui convenait vraiment. il a toujours eu une énergie si forte et il a toujours voulu aider les gens, et il sentait qu'il le faisait. "

Cet instinct de protection était évident à l’école primaire quand, en tant qu’aîné d’un foyer dysfonctionnel, il s’assurait souvent de veiller à ce que ses frères et soeurs soient vêtus et nourris. Le sergent-chef Wheeler, âgé de 39 ans, qui envisageait de prendre sa retraite de l'armée, est devenu le premier américain en quatre ans à mourir au combat en Irak.

Cet instinct de protection était évident à l’école primaire quand, en tant qu’aîné d’un foyer dysfonctionnel, il s’assurait souvent de veiller à ce que ses frères et soeurs soient vêtus et nourris. Le sergent-chef Wheeler, âgé de 39 ans, qui envisageait de prendre sa retraite de l'armée, est devenu le premier américain en quatre ans à mourir au combat en Irak.

Lorsque les commandos kurdes ont lancé un raid en hélicoptère pour sauver environ 70 otages sur le point d'être exécutés par des militants de l'État islamique, le plan appelle les Américains qui les accompagnent à apporter leur soutien et à ne pas se joindre à l'action, a déclaré le secrétaire à la Défense Ashton B. Carter. le vendredi. Mais ensuite, l’attaque kurde contre la prison où les otages étaient détenus s’est enlisée et le sergent Wheeler a répondu.

«Il a couru au son des fusils», a déclaré M. Carter. "De toute évidence, nous sommes très attristés par le fait qu'il ait perdu la vie", a-t-il déclaré, ajoutant: "Je suis extrêmement fier de ce jeune homme."

Un ancien officier de la Delta Force, qui avait commandé le sergent Wheeler en Irak et avait été informé de la mission, a déclaré que les combattants kurdes, appelés pesh merga, avaient tenté de percer un trou dans le mur extérieur du complexe, sans toutefois y parvenir. Le sergent Wheeler et un autre Américain, qui faisaient partie d'une équipe de 10 à 20 opérateurs de la Delta Force, étaient présents, se sont heurtés au mur, l'ont percée d'explosifs et ont été les premiers à traverser le trou.

«Lorsque vous faites sauter un mur dans un muret, tous les tirs ennemis se dirigent vers ce trou, et c'est là qu'il était», a déclaré l'ancien officier, qui a requis l'anonymat, car il n'était pas autorisé à discuter de l'opération. L’armée ne reconnaît pas officiellement l’existence de la Delta Force, son homologue de l’armée des équipes Navy SEAL.

La reconnaissance aérienne avait mis à jour une fosse commune récemment creusée dans la prison et les otages devaient être tués le matin même du raid, a déclaré M. Carter. "Cet endroit était prévu pour être un centre d'exécution."

La mission a été un succès et les otages ont été libérés. Quelques-uns des combattants du pesh merga ont été blessés.

Le seul sauveteur décédé est le sergent Wheeler, un vétéran de 14 déploiements en Irak et en Afghanistan, avec un coffre plein de médailles. Parmi ses distinctions figuraient quatre étoiles de bronze portant la lettre V, récompensées pour leur valeur au combat; et sept étoiles de bronze, récompensées pour leurs services héroïques ou méritoires dans une zone de combat. Son corps sera renvoyé aux États-Unis samedi.

Il est décédé loin de ses racines dans le comté de Sequoyah, en Oklahoma, juste de l'autre côté de la frontière avec l'État, à partir de Fort Smith, dans l'Ark.

Sa mère, Diane, a eu deux mariages avec des hommes perturbés et abusifs, se terminant tous les deux par un divorce, a déclaré M. Shamblin, son frère. Elle a eu deux fils avec son premier mari et trois filles avec son second, et a survécu aux deux hommes. Elle est morte l'année dernière à l'âge de 60 ans.

Une des sœurs du sergent Wheeler, Rachel Quackenbush, a déclaré que ses parents étaient «partis mentalement». Les membres de la famille ont déclaré avoir souvent recours à une forme quelconque d'aide gouvernementale. Plus tard dans la vie, leur mère, qui faisait partie des Cherokee, comme beaucoup de gens de la région, a reçu l'aide de la nation Cherokee.

C'était son frère qui les tenait ensemble, s'assurant que les plus jeunes enfants déjeunaient, s'habillaient et se rendaient à l'école - même en changeant des couches sales. De son propre chef, M. Shamblin a déclaré qu'il occupait divers emplois, dont celui de couvreur et de bleuetière, pour gagner quelques dollars supplémentaires.

Les grands-parents du sergent Wheeler, qui ont maintenant 80 ans, s’occupaient souvent des enfants. "Ils étaient la seule influence vraiment stable", a déclaré M. Shamblin.

Mme Quackenbush, 30 ans, a rappelé l’une des premières visites de l’armée de son frère à la maison, alors qu’elle était encore une enfant. Il remarqua que le garde-manger était nu, récupéra une arme à feu et partit. «Il est sorti et il a abattu un cerf», a-t-elle déclaré. "Il nous a fait la viande de cerf et nous a préparé le dîner."

Mais au lycée Muldrow, où il a obtenu son diplôme en 1994, les gens ne voyaient aucun signe de troubles à la maison.

«Il était toujours drôle, même espiègle, mais toujours le gars qui semblait avoir le dos à votre dos», a déclaré April Isa, une camarade de classe qui enseigne maintenant l'anglais au lycée. «La majorité de notre classe était composée de cliques, mais il n’était pas avec un seul groupe. Il était ami avec tout le monde. "

Ron Flanagan, surintendant des écoles Muldrow, était directeur adjoint du lycée lorsque le sergent Wheeler a assisté aux cours. «Ce dont je me souviens le plus clairement, c'est qu'il était extrêmement respectueux de tous, camarades de classe et enseignants», a-t-il déclaré. "C’était un bon gamin qui n’avait aucun problème."

M. Wheeler s'est enrôlé en 1995 et, en 1997, il s'est joint aux Rangers, un groupe spécialement formé au sein de l'armée.

À partir de 2004, il a été affecté au commandement des opérations spéciales de l’armée, basé à Fort Bragg, au nord-est, qui comprend la Delta Force, l’unité extrêmement sélective qui effectue certaines des opérations les plus risquées de l’armée. Il a suivi une formation spécialisée dans plusieurs domaines, notamment le saut en parachute, l'alpinisme, les principales unités d'infanterie, les explosifs et les combats urbains.

«Il était très concentré et connaissait son travail, a déclaré l'ancien officier qui avait commandé le sergent Wheeler. «Il est difficile de décrire ces gars. Ils sont taciturnes, très introspectifs, mais extrêmement compétents. Ils sont Jason Bournes, ils le sont vraiment. "

Son premier mariage a eu trois fils qui se sont soldés par un divorce. Il s'est remarié en 2013 et son épouse Ashley et lui ont un garçon en bas âge.

"Il n'a jamais pu dire grand-chose sur ce qu'il a fait ou ce qu'il a fait, mais il était clair qu'il l'aimait", a déclaré M. Shamblin. "Et même après tout ce temps au combat, il avait une telle gentillesse, une telle douceur."

Lors de visites à la maison, en Oklahoma ou en Caroline du Nord, il s'est concentré sur ses garçons et sa famille élargie. Mme Quackenbush a déclaré que, lorsqu'il devrait partir pour un autre déploiement, il affirmerait que c'était uniquement pour la formation, ce qui, à son avis, était faux.

«Il était exactement ce qui était juste dans ce monde», a-t-elle dit. "Il est venu de rien et il a vraiment fait quelque chose de lui-même."

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