Medal of honor
La Medal of Honor (« médaille d'honneur » ou « médaille de l'honneur ») est la plus haute distinction militaire des États-Unis. Il en existe trois versions différentes : celle de l'US Army, celle de l'US Navy (aussi décernée pour les militaires issus du Corps des Marines) et celle de l'US Air Force. Le ruban de la médaille est identique dans les trois versions. La médaille est parfois nommée par erreur « médaille d'honneur du Congrès » parce que le Président remet la récompense au nom du congrès. La médaille récompense des membres de l'armée américaine qui se sont distingués en mettant leur vie en péril au profit de l'intérêt général, en accomplissant un acte d'héroïsme ou de bravoure exceptionnel au combat. Cet acte doit être tel que son non-accomplissement n'aurait pu être reproché à l'intéressé.
La médaille est remise en main propre par le président des États-Unis si celui qui doit la recevoir est toujours vivant. Si ce dernier est mort, elle est donnée à la famille à titre posthume. Le statut de la médaille est protégépar les lois américaines.
La médaille est l'une des deux seules décorations décernées aux membres des forces armées américaines qui se portent en cravate et la seule des deux qui leur soit réservée.
L'autre décoration est la Legion of Merit (« Légion du mérite ») dont les récipiendaires étrangers ont le Commander's Degree porté en cravate. Les militaires américains recevant la Legion of Merit sont récompensés par le Legionnaire's Degree dont la médaille est suspendue à un ruban épinglé au torse.
The Medal of Honor is the United States of America's highest and most prestigious personal military decoration that may be awarded to recognize U.S. military service members who have distinguished themselves by acts of valor. The medal is normally awarded by the President of the United States in the name of the U.S. Congress. Because the medal is presented "in the name of Congress", it is often referred to informally as the "Congressional Medal of Honor". However, the official name of the current award is "Medal of Honor". Within the United States Code the medal is referred to as the "Medal of Honor", and less frequently as "Congressional Medal of Honor". U.S. awards, including the Medal of Honor, do not have post-nominal titles, and while there is no official abbreviation, the most common abbreviations are "MOH" and "MH".
There are three versions of the medal, one each for the Army, Navy, and Air Force. Personnel of the Marine Corps and Coast Guard receive the Navy version. The Medal of Honor was introduced for the Navy in 1861, soon followed by an Army version in 1862. The Medal of Honor is the oldest continuously issued combat decoration of the United States armed forces.
The President typically presents the Medal at a formal ceremony intended to represent the gratitude of the U.S. people, with posthumous presentations made to the primary next of kin. According to the Medal of Honor Historical Society of the United States, there have been 3,522 Medals of Honor awarded since the decoration's creation, with just less than half of them awarded for actions during the American Civil War.
In 1990, Congress designated March 25 annually as "National Medal of Honor Day". Due to its prestige and status, the Medal of Honor is afforded special protection under U.S. law against any unauthorized adornment, sale, or manufacture, which includes any associated ribbon or badge.